Vanlife

Lorsque moi, Chloé Ferrari, j’ai décidé de vivre l'expérience islandaise, le pays des sagas m'a accueillie à bras ouverts, m'offrant la lueur des éruptions volcaniques, la danse des aurores boréales, les tempêtes hurlantes et la nature libérée et non filtrée dans sa beauté exquise, parfois traîtresse. 

J'ai 27 ans et je travaillais à Paris pour PwC, la deuxième plus grande société de services professionnels au monde, jusqu'à ce que l'appel de la nature m'attire sur la route. Depuis 2019, je travaille en freelance comme consultante en communication depuis mon van et j'ai écrit deux livres sur la vie en van en France, "Drive Your Adventure", en collaboration avec Volkswagen. 

Lorsque j'ai décidé de ma prochaine destination, j'ai su qu'il fallait que ce soit la région nordique. Les petites fenêtres sur l'Islande sur Instagram et les blogs de voyage étaient magnétiques. Contrairement à l'atmosphère précipitée des aéroports, qui n'est pas mon genre, j'ai découvert, grâce à des recherches en ligne, que je pouvais emmener ma camionnette en Islande à bord du ferry Norröna de Smyril Line. J'ai réservé les billets en août 2021 et je suis partie pour l'Islande le 24 mai.

Je m'attendais à un car-ferry terne, mais j'ai été agréablement surprise de constater que Norröna ressemblait davantage à un navire de croisière, avec une salle de sport, une bibliothèque et d'excellentes options de restauration végétarienne bon marché. Depuis le bistrot du pont supérieur, Laterna Magica, je m'émerveille du soleil de minuit en allant vers le nord et du dôme étoilé au-dessus de la mer en revenant vers le sud. J'ai choisi de ne pas utiliser le Wi-Fi disponible, préférant me connecter avec les autres voyageurs à bord. Nous avons porté un toast à notre voyage, sans savoir que nos chemins se croiseraient à nouveau plusieurs fois en Islande. J'ai chéri ces liens tout au long de l'aventure. 

L'arrivée à Seyðisfjörður a été magique. L'expérience avec Norröna s'est déroulée en douceur : pas de file d'attente chaotique pour les contrôles de sécurité ou l'embarquement, pas de course effrénée dans une ville bruyante à l'arrivée. Un accueil paisible dans un petit village douillet niché au pied de montagnes majestueuses, qui marquait le début parfait de mon aventure.

Une petite partie de moi craignait que l'Islande ne soit pas à la hauteur de sa réputation spectaculaire, craignant d'avoir tout vu sur Instagram. Mais l'Islande s'est révélée être bien plus que cela. Avec mon petit van, nous avons passé beaucoup de temps à explorer les F-roads moins connues. Aucune image sur un écran ne pourrait reproduire le grondement des cascades ou le jet des gouttes sur mon visage. La Ring road est loin d'être banal une fois que je l'ai empruntée. 

On aurait dit qu'une force ancestrale voulait me montrer le pouvoir du lieu, de la présence. Un soir, alors que je conduisais la route F-35 pour une randonnée éloignée, ma camionnette est tombée en panne, ce qui, heureusement, m'a retenu suffisamment longtemps pour que j'apprenne qu'une éruption se produisait à 150 km de là. Une fois la camionnette en marche, je me suis dirigé directement vers le site de l'éruption. J'ai été impressionné par l'organisation des équipes de secours, qui ont veillé à ce que tout le monde soit en sécurité. À 23h30, j'ai passé la nuit dans la chaleur du volcan, à observer la formation de la nouvelle terre. 

Ce fut sans aucun doute le point culminant de mon voyage, mais l'Islande est pour moi un puits riche de souvenirs intenses. Comme la randonnée de 4 jours dans la réserve naturelle inhabitée de Hornstrandir, dans le nord-ouest, accessible uniquement par bateau. La réalité de la vie sauvage m'a frappé lorsque le brouillard et la neige se sont installés dès le premier jour, ce qui m'a fait penser : "Je ne veux pas mourir ici". Mais comme toutes les tempêtes, elle est passée, et j'ai été récompensé par des vues spectaculaires de renards arctiques sur la plage. 

La camionnette a fait ses preuves, notamment lors de ma première traversée de rivière. N'ayant que peu d'expérience en matière de conduite terrestre, je suis arrivé tôt à Landmannalaugar, comme on me l'avait recommandé, pour un débit plus doux. En fin de compte, j'ai dû affronter la situation seule, en faisant voler un drone pour enregistrer ma traversée, en m'attachant avec la ceinture de sécurité et en espérant que tout irait pour le mieux. 

Il y a aussi eu des moments où ma résilience a été mise à l'épreuve, comme lorsque j'ai planté ma tente sur du sable volcanique et que j'ai été réveillé par des vents rugissants, ou lors de la randonnée de cinq jours vers la caldeira d'Askja, interrompue par des vents de 150 km/h. Le principal défi en Islande n'a pas été la pluie, on s'y attend dans l'Atlantique Nord, mais plutôt le vent écrasant, qui était parfois épuisant. 

J'espère que tous les voyageurs se souviendront que la nature de l'Atlantique Nord est vraiment sauvage. Bien que vous puissiez être blasé par les panneaux de danger dans certains endroits, ils sont là pour une raison. Mon séjour en Islande est rempli de souvenirs merveilleux et d'expériences intenses, mais j'aurais pu me passer de voir des touristes se faire piéger par des vagues à la plage de Reynisfjara. L'un d'entre eux n'a pas regagné la terre ferme. L'aventure ne doit jamais se faire au détriment de la sécurité.

Je recommande à tous les voyageurs de monter à bord du Norröna. Cela signifie que vous pouvez apporter tout votre matériel de randonnée et vos aliments secs, ce qui peut vous permettre de réaliser des économies substantielles. Pour 3 mois dans un van, j'ai probablement dépensé la même chose que quelqu'un qui fait un voyage de 2 semaines en avion, parce que l'accès à la nature est en grande partie gratuit. 

L'immensité et la beauté des paysages font que vous n'aurez jamais le temps de tout faire. Choisissez votre activité incontournable et réservez à l'avance. Pour moi, c'était l'observation des baleines et des macareux à Vestmannaeyjar. J'avais emporté des téléobjectifs dans l'espoir d'apercevoir un macareux de loin, mais finalement, ce sont eux qui m'ont repéré en premier. 

Les randonnées en Islande et aux îles Féroé ne sont souvent pas très longues ou difficiles, mais les changements soudains de météo peuvent doubler leur durée. N'oubliez jamais vos vêtements chauds, vos téléphones chargés, vos lampes frontales et vos couvertures, et n'ignorez jamais les conseils des autorités locales. 

Si vous restez plus de deux semaines, procurez-vous une carte de camping islandaise qui vous permettra de réaliser des économies substantielles sur les campings situés en dehors des sentiers battus. 

Demandez-vous si vous avez vraiment besoin d'un 4x4. L'essence est plus chère et 95 % de l'Islande et des îles Féroé sont accessibles sans 4x4. 

Explorer les îles Féroé à vélo est également une excellente option. Les distances ne sont pas très grandes et les vélos sont faciles à transporter sur les ferries entre les îles.

Dès que j'ai posé le pied sur les îles Féroé, j'ai ressenti un sentiment d'appartenance inattendu. À Tórshavn, ma quête d'un goût de chez soi m'a conduite au Café Paname, où un simple croissant français s'est transformé en plusieurs heures de conversation enrichissante avec le propriétaire. La ville, avec ses toits aux couleurs vives, m'a fait penser à une pittoresque maison de poupée scandinave, mêlant le familier à l'exotique. 

Les paysages des îles Féroé sont à couper le souffle. En naviguant dans la myriade de tunnels qui relient les îles, j'ai été fascinée par les changements spectaculaires de temps, passant en quelques instants de falaises ensoleillées à des vallées enveloppées de brume. J'ai découvert qu'il fallait explorer ces îles à pied pour en saisir tout l'esprit. Malgré le brouillard fréquent, les randonnées sont surréalistes, comme dans un rêve vivant, où chaque pas révèle un nouveau monde caché. 

Mes réflexions sur les îles Féroé sont remplies d'images d'un vaste archipel de ciel, où le temps semble s'arrêter, permettant des rencontres intimes avec l'environnement, comme le fait d'observer les habitants s'adonner à la tradition séculaire du séchage du poisson à l'air libre. Ce lieu vous invite à vous détendre, à vous immerger dans une atmosphère sereine et accueillante. J'ai été particulièrement séduite par les villages pittoresques de Gjógv et Tjørnuvík, où la vie se déroule à un rythme tranquille. Ici, les distances sont courtes, mais les voyages sont riches ; chaque route serpente à travers des paysages si spectaculaires qu'ils exigent que l'on s'arrête, que l'on regarde et que l'on savoure. 

Les impressions indélébiles laissées par l'Islande et les îles Féroé témoignent de la beauté brute et débridée de la nature. Ces terres, sauvages et majestueuses, ont profondément marqué mon cœur, me rappelant l'attrait durable de la nature et la nécessité d'aborder nos aventures avec respect et humilité. 

En partageant ce voyage, j'espère non seulement inspirer l'envie de voyager, mais aussi susciter une appréciation plus profonde de notre monde naturel. J'invite les futurs voyageurs à marcher avec légèreté et réflexion, en embrassant la majesté de ces lieux tout en honorant leur fragilité et leur grandeur. N'oubliez pas que la véritable beauté de l'aventure ne réside pas dans la distance parcourue, mais dans le respect et l'émerveillement que nous apportons à chaque étape du voyage.